Mit dem heutigen (3. Juni) Abschluss der zweiten Verhandlungsrunde in Paris über ein globales Abkommen zur Bekämpfung der Plastikverschmutzung rückt die Frage, wie die Welt zu einer Kreislaufwirtschaft übergehen kann, wieder ins Rampenlicht.
Ein kürzlich veröffentlichter Bericht des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP) skizziert das Ausmaß und die Art der Veränderungen, die erforderlich sind, um die Plastikverschmutzung zu beenden und eine Kreislaufwirtschaft zu etablieren, was die Verhandlungen ausgelöst hat.
Er fordert den vorsichtigen Ersatz bestimmter Produkte, wie z.B. Plastikverpackungen, durch Produkte aus alternativen Materialien.
Es wird erwartet, dass die Vertragsverhandlungen bis 2024 fortgesetzt werden, aber es wird eine erhebliche Debatte über die Gesetzgebung und die Rolle von öffentlich-privaten Partnerschaften geben.
Eine weitere Herausforderung wird die Entwicklung skalierbarer Lösungen sein, die nicht nur für entwickelte Volkswirtschaften im Norden mit bestehender Infrastruktur, sondern auch für Entwicklungsländer in anderen Teilen der Welt funktionieren.
Dr. Shannon Bouton, Präsident und CEO der Umwelt-NGO Delterra, erklärte, dass es im globalen Süden häufig an Infrastruktur für die Abfallsammlung und -verarbeitung fehlt.
Dr. Bouton fügte hinzu, dass dies bedeutet, dass technisch wiederverwertbare Materialien nicht recycelt werden, weil es keine Fabriken gibt, die sie verarbeiten können.
Sie sagte in einem Interview mit Forbes, dass „enorme Investitionen in die Infrastruktur“ erforderlich seien.
Darüber hinaus erklärte Dr. Bouton, dass viele Mülldeponien von Menschenrechtsverletzungen, Jugendarbeit und einem allgemeinen Mangel an Gesundheit und Sicherheit geplagt sind.
Sie fügte hinzu, dass es „große Lücken“ bei der Rückverfolgung von recycelten Inhalten von der Sammlung bis zur Verwendung in neuen Produkten gibt, was ein wichtiges Transparenzproblem für Unternehmen darstellt, die recycelte Inhalte nach dem Verbrauch beziehen.
Sie erklärte: „Die Ökosysteme in einigen dieser Länder sind nicht dafür ausgelegt, mit Abfällen umzugehen, so dass ein Großteil davon in der Umwelt landet.“
„Hinzu kommt die Art der Verpackung, die dort verkauft wird“, erklärt Dr. Bouton.
„Diese winzigen Tütchen sind im globalen Süden weit verbreitet, weil sich manche Menschen keine ganze Shampooflasche leisten können. Daher kaufen sie geringere Mengen in Beuteln, die nicht recycelt werden können.“
Sie erklärte, dass zwar viel in kleine Programme investiert wurde, dass aber mehr Mittel benötigt werden, um die Lösungen im Globalen Süden auszuweiten.
Amcor, Delterra, Mars und Procter & Gamble (P&G) haben vor kurzem eine strategische Partnerschaft in Höhe von 6 Millionen Dollar zur Bekämpfung der Plastikverschmutzung im Globalen Süden angekündigt.
Delterra hat eine Reihe von Produkten entwickelt, die in dieser Region eingesetzt werden, darunter Plastic IQ, ein digitales Tool, das Unternehmen dabei hilft, ihren Plastik-Fußabdruck zu verstehen und zu verbessern, sowie das Programm Rethinking Recycling.
Dr. Bouton erklärte, dass die Resonanz auf diese Programme „überwältigend positiv“ war und dass es inzwischen eine Warteliste von Standorten in Argentinien gibt.
Sie fügte hinzu, dass Delterra hofft, bis zum Ende des nächsten Jahres 50 Prozent des Mülls, der durch das argentinische Abfallwirtschaftssystem fließt, zurückverfolgen zu können, was ihnen helfen wird, zusätzliche Märkte in dem südamerikanischen Land zu erschließen.
Dr. Bouton erklärte, dass Delterra hofft, im nächsten Jahr ein Programm in Brasilien zu starten, wo es bereits eine erweiterte Herstellerverantwortung gibt.
„Das Ziel ist natürlich nicht nur, in einem Land zu expandieren, sondern auch festzustellen, inwieweit das Modell in anderen Ländern replizierbar ist“, sagte sie gegenüber Forbes.
Wir sind der Meinung, dass diese Programme in ganz Lateinamerika repliziert werden können, und wir würden auch gerne sehen, was wir in Teilen Afrikas tun können.
Allison Lin, Global Vice President of Packaging and Sustainability bei Mars, erklärte in einer Erklärung, dass das Unternehmen beweisen möchte, dass es erfolgreiche Programme für Abfallmanagement und Recyclingsysteme entwickeln kann, insbesondere im globalen Süden.
Sie fügte hinzu: „Durch Skalierung werden die Systeme in die Lage versetzt, sich selbst zu versorgen und letztlich die Menschen und den Planeten zu schützen, während sie gleichzeitig einen Mehrwert für die lokalen Gemeinschaften schaffen.“