EU-Standards werden zur globalen Klimapolitik
Gemäß der Klimarahmenkonvention der Vereinten Nationen bestimmt jede Nation ihre eigene Klimapolitik. Doch jetzt, da die EU Klima- und Handelspolitik mit dem CO2-Grenzausgleich verknüpft hat, haben viele Nationen einen Anreiz, dem Beispiel der EU zu folgen. Dies würde der Umwelt zugute kommen.
Bisher wurden Klima- und Handelspolitik strikt voneinander getrennt, aber das ändert sich jetzt. Derzeit erhält der U.S. Inflation Reduction Act die meiste Aufmerksamkeit. Es enthält Subventionen für erneuerbare Energien, Elektrofahrzeuge und andere ökologische Technologien in Höhe von insgesamt 369 Milliarden Dollar. Allerdings kommen nur diejenigen, die in den Vereinigten Staaten produzieren, für diese Förderung in Frage.
Aus Sicht der Europäischen Union verstößt diese „Buy American“-Klausel gegen die Bestimmungen der Welthandelsorganisation (WTO). Die EU diskutiert jedoch auch den Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM), um den globalen Handel klimafreundlicher zu gestalten.
Bereits im Dezember könnte eine Entscheidung getroffen werden, die Importeure von besonders CO2-intensiven Produkten verpflichtet, einen Grenzausgleich, eine Art Zoll, zu zahlen, wenn das Herstellungsland laxere Klimavorschriften hat als die EU.
Zunächst werden nur fünf Produktkategorien von diesem Zoll betroffen sein: Eisen und Stahl, Aluminium, Zement, Düngemittel und Strom.
Im Rahmen des EU-Emissionshandelssystems (ETS) ist jeder, der diese Produkte in der EU herstellt, verpflichtet, CO2-Emissionszertifikate zu erwerben. Diese kosten gegenwärtig 85 Euro pro Tonne CO2. Dies führt zu einem Kostennachteil für EU-Produzenten im Vergleich zu denen in Ländern ohne CO2-Preis.
Mit dem Grenzausgleich sollen daher zwei Ziele erreicht werden. Erstens soll dieser Kostennachteil abgemildert werden, um den Anreiz zu beseitigen, außerhalb der EU zu produzieren, ein Phänomen, das als „Carbon Leakage“ bekannt ist.
Zweitens sollten andere Länder einen Anreiz erhalten, einen CO2-Preis einzuführen, um Grenzausgleiche zu verhindern. Dies würde auch der Umwelt helfen.
Enger Zeitplan
Der neue Mechanismus könnte bereits im Januar eingeführt werden. Während einer dreijährigen Übergangszeit müssten Importeure die Menge an CO2 melden, die bei der Produktion ihrer Waren ausgestoßen wurde. Ab 2026 müssten sie dann den Grenzausgleich für die Emissionen zahlen.
Dies würde den exportierenden Nationen genügend Zeit geben, einen CO2-Preis einzuführen. Da die Behandlung der EU-Exporte von CO2-intensiven Waren noch nicht geklärt ist, ist es ungewiss, ob dieser enge Zeitplan eingehalten werden kann. Der einzige Zweck des Grenzausgleichs ist es, sicherzustellen, dass die EU-Produzenten auf dem EU-Markt keinen Kostennachteil haben.
Allerdings konkurrieren die EU-Erzeuger bei ihren Exporten weiterhin mit Erzeugern aus Ländern ohne CO2-Preis. Dies kann kompensiert werden, indem den EU-Produzenten uneingeschränkte Verschmutzungsrechte für den Export gewährt werden. Es ist jedoch noch nicht geklärt, wie dies erreicht werden soll.
Darüber hinaus muss der EU-Grenzausgleich mit den WTO-Regeln übereinstimmen. Um dies zu erreichen, muss die EU nachweisen, dass sie Produzenten aus Drittländern nicht diskriminiert. Sobald die CBAM umgesetzt ist, werden die Exportländer von CO2-intensiven Waren rechtliche Schritte einleiten, um festzustellen, ob die EU die WTO-Regeln einhält.
Gleichzeitig mehren sich jedoch die Anzeichen, dass diese Länder davon ausgehen, dass der Grenzausgleich WTO-konform ist und sich durch die Einführung einer CO2-Bepreisung darauf vorbereiten. Somit wäre eine interne EU-Verordnung in Drittländern anwendbar.
Dieser „Brüsseler Effekt“ ist für zahlreiche Produkte weithin bekannt. Zahlreiche multinationale Konzerne halten sich an die EU-Vorschriften, weil sie die strengsten sind und es ineffizient ist, für jedes Land eigene Produkte herzustellen. Brüssel entscheidet, welche Zusatzstoffe eine Zahnpasta für den gesamten Globus enthalten darf.
„EU-Politik wirkt sich zum ersten Mal auf Emissionen in Drittländern aus“
Der Grenzausgleich könnte nun den CO2-Preis für Stahl-, Aluminium- und Düngemittelhersteller in Ländern wie China, Südafrika und Brasilien bestimmen. Dies geht aus einer Studie der niederländischen Denkfabrik Clingendael hervor. Die Experten schreiben, dass der CO2-Ausgleich „die erste EU-Politik sein wird, die sich auf die Emissionen der Industrie in Drittländern auswirkt, nicht nur auf die Emissionen der Industrie innerhalb der EU.“
Clingendaels Liste der Beispiele ist lang: China führt ein Emissionshandelssystem ein, und „chinesische Industrieführer glauben, dass China entweder nicht von der CBAM betroffen sein wird oder sogar einen Wettbewerbsvorteil hat, da viele Schwellenländer keinen Kohlenstoffpreis haben.
Auch die indischen Hersteller erwarten ein ähnliches Ergebnis des Grenzausgleichs: „Die CBAM könnte Indien einen Wettbewerbsvorteil für den Export in die EU verschaffen, da es weniger Konkurrenz hätte.“
Trotzdem ist es unwahrscheinlich, dass es zu einem dramatisch geringeren Wettbewerb kommen wird: Marokko, die Türkei, Kanada und die westlichen Balkanländer überarbeiten derzeit ihre Klimapolitik, wobei viele von ihnen die Einführung eines Emissionshandelssystems planen. Malaysia, Australien, Südafrika und Brasilien weisen die gleichen Merkmale auf.
Aber der „Brüsseler Effekt“ hat seine Grenzen: Washington wird bestimmen, ob die Vereinigten Staaten jemals eine CO2-Steuer einführen werden.